第八章 开山红巾——彭莹玉 (第1/1页)
彭莹玉,元末民变领袖,南派红巾军开山始祖,袁州人,又名彭翼、彭国玉、彭明,号称彭祖。早年曾在江西袁州慈化寺出家,人称彭和尚,后来改信弥勒教,四方行走,以为人免费治病传教,因“法术”高强,为民间所敬佩,一生致力于反抗蒙元残暴统治。着名弟子有:周子旺、况普天、杨普雄、丁普郎、项普略、欧普祥、陈普文、赵普胜和邹普胜等。彭莹玉曾多回在武侠小说中出场,在《倚天屠龙记》出现,为明教五散人之一;在《萍踪侠影录》被提及,为朱元璋和张士诚师父,着有《玄功要诀》传世,隔代传人为张丹枫。
彭莹玉,出身于农家,其祖父都是慈化寺附近农民,一出生便被“舍与”慈化寺一彭姓和尚为徒,10岁入慈化寺为僧。当时,蒙元残暴统治,民不聊生,逢年过节都没米下锅,民众对生活毫无念想,只能寄托宗教寻求慰藉,以致白莲教风行民间。白莲教是佛教善导大师的净土宗分支,一开始崇奉的是极乐世界的阿弥陀佛,后来经过弥勒教影响,改信奉“当来下生娑婆世界”的弥勒佛,并混合了明教,以火中莲花:“赤焰生白莲”为象征,元朝时期,宗教政策宽松,白莲教一度可以公开传播,宣扬“弥勒佛下生”、“明王出世”,其势力渗透到河南、江淮和长江流域地区,白莲教以弥勒佛将会来救世的传说,作为号召,动辄宣称弥勒佛下生,起兵造反,自然也开始反抗元朝统治。
彭莹玉加入白莲教组织,成为当地白莲教教首,并进行秘密反元活动。他精通医术,经常为寺院附近及慕名而来的群众治病,遂以行医为掩护布道,宣扬“弥勒佛下世,改换乾坤”,“世界光明大同”的教义,群众纷纷响应,信徒渐至数千人,彭莹玉被尊称为“彭祖师”。
元代的残暴统治,导致民不聊生,这一年老百姓新春佳节都无米下锅,此情此景,彭莹玉推选大弟子周子旺领头起义,一呼之下就得到5000余名信徒响应,看到民心向背,立即在江西袁州发动武装起义,建立政教合一的大周国。推举周子旺为首领,号为“周王”,况天兼任左平章和右平章。起义者胸背各写一个“佛”字,以祈求弥勒佛保佑,蒙元统治者甚是惊恐,纠合袁州路及周边官军大举镇压,起义失败,周子旺被俘遇害,彭莹玉和门徒况天出逃。
彭莹玉和况天由信徒们掩护,辗转逃匿到淮西,继续传布教义,发展了大批信徒,并开始将能力突出的的信徒以“普”字记名,进行精心培养。袁州追随而来的门徒况天改名况普天,在淮西新收赵普胜、李普胜、项普略、欧普祥
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